Miért félünk segítséget kérni, amikor az emberek sokkal szívesebben segítenek, mint gondolnánk?

Sokunk számára kellemetlen segítséget kérni. Attól tartunk, hogy zavarjuk a másikat, terhet rakunk rá, vagy egyszerűen nemet mond. Inkább megoldjuk egyedül, még akkor is, ha ezzel jóval nehezebbé tesszük a saját dolgunkat.

A pszichológiai kutatások szerint az emberek általában sokkal szívesebben segítenek, mint amire számítunk.

Nicholas Epley, a Chicagói Egyetem viselkedéskutatója és Xuan Zhao kutatásai azt mutatták, hogy segítségkérés előtt hajlamosak vagyunk túlbecsülni annak esélyét, hogy a másik kellemetlennek vagy bosszantónak érzi majd a helyzetet. A segítséget nyújtók viszont rendszerint sokkal pozitívabban élik meg az egészet.

Hatszor kellemetlenebbnek képzeljük, mint amilyen

Egy egyszerű kísérletben embereket arra kértek, hogy egy Polaroid fényképezőgéppel a kezükben szólítsanak meg egy idegent, és kérjék meg, készítsen róluk egy képet. A feladat előtt meg kellett becsülniük, mennyire fogják zavarni a megszólított embert.

Az eredmény meglepő volt: a résztvevők hatszor nagyobb kellemetlenségre számítottak annál, mint amit az idegenek valójában éreztek. Sőt, a segítséget nyújtók hangulata a találkozás után még javult is.

A probléma az, hogy amikor félelemből inkább nem kérünk, sosem tudjuk meg, mi történt volna. Így könnyű továbbra is azt hinni, hogy „jobb, ha nem zavarok senkit”.

Egy gyerekkori „nem”, amely évtizedekig elkísért

Jia Jiang vállalkozó különösen jól ismerte ezt az érzést. Hatéves korában egy iskolai játék során a gyerekeknek egymásról kellett kedves dolgokat mondaniuk. Aki kapott dicséretet, átvehette az ajándékát és leülhetett. A végén három gyerek maradt a tábla előtt, akikről senki nem mondott semmit. Jiang köztük volt.

A rövid jelenet mély nyomot hagyott benne. Felnőttként vállalkozó lett, de rájött, hogy a visszautasítástól való félelme újra és újra visszatartja: nehéz volt ügyfeleket megkeresnie, befektetőktől pénzt kérnie vagy egyszerűen vállalnia annak kockázatát, hogy nemet mondanak neki.

Ezért furcsa kísérletbe kezdett.

Száz nap, száz lehetőség a visszautasításra

Jiang elhatározta, hogy 100 napon keresztül minden egyes nap kér valami olyat, amire jó eséllyel nemet mondanak. Az egészet videóra vette.

Első nap odament egy biztonsági őrhöz, és megkérdezte, kölcsönadna-e neki 100 dollárt. Az őr nemet mondott. Jiang nem forszírozta tovább a dolgot. . Amikor később visszanézte a felvételt, feltűnt neki valami: az őr nem volt dühös és nem alázta meg. Egyszerűen csak megkérdezte:
"Miért?" Jiang pedig annyira félt a visszautasítástól, hogy még a beszélgetés lehetőségét sem adta meg magának.

Másnap egy Five Guys étteremben ingyen hamburgert kért. Ismét nemet kapott, de ezúttal ott maradt és beszélgetett a pénztárossal, viccelődtek a furcsa kérésen, majd minden dráma nélkül távozott. Lassan kezdte megtanulni: a nem kellemetlen lehet, de ritkán olyan szörnyű, mint amilyennek előre elképzeljük.

A fánk, amely mindent megváltoztatott

A harmadik napra Jiang már valami igazán abszurd ötlettel készült. Bement egy ismert fánkozóba, és megkérdezte, készítenének-e neki öt fánkot az olimpiai karikák formájában. Biztos volt benne, hogy kinevetik.

Ehelyett az üzlet egyik alkalmazottja papírt és ceruzát vett elő, lerajzolta az ötletet, majd körülbelül negyedóra múlva megjelent az elkészült olimpiai fánkokkal. És még pénzt sem kért értük. Jiang később úgy emlékezett vissza erre a pillanatra, hogy ekkor kezdett el azon gondolkodni: hány igent hagyhatott ki korábban pusztán azért, mert biztosra vette, hogy nemet kap?

A videó több milliós nézettséget ért el, Jiang pedig folytatta a kísérletét. Kért már lehetőséget arra, hogy élő próbababa legyen egy kirakatban, hajvágást egy kutyakozmetikában és más szándékosan meghökkentő dolgokat. Meglepően sokszor igent mondtak neki.

Mások kevésbé ítélnek el minket, mint gondoljuk

A jelenség mögött egy másik pszichológiai torzítás is állhat. Saját sebezhetőségünket hajlamosak vagyunk kínosnak vagy gyengeségnek látni, miközben ugyanez mások szemében gyakran emberinek, őszintének és szerethetőnek tűnik. Ha segítséget kérünk valakitől, azzal azt is közvetítjük: bízom benned, számít a tudásod vagy a jóindulatod. Ez pedig közelebb hozhat két embert egymáshoz.

Hogyan lehet könnyebben kérni?

Nem kell Jianghoz hasonlóan száz napon át szándékosan furcsa helyzetekbe kerülnünk. Elég kisebb dolgokkal kezdeni. Megkérni valakit útbaigazításra, segítséget kérni egy feladatban, vagy szólni egy ismerősnek, amikor túl sok minden szakadt ránk.

Segíthet az is, ha a másik számára egyértelművé tesszük, hogy nyugodtan mondhat nemet: „Teljesen megértem, ha most nem fér bele.” Ettől a kérés kevésbé érződik kényszernek. Érdemes egyszerűen fogalmazni. Nem szükséges hosszasan mentegetőzni azért, mert szükségünk van valakire.

Lehet, hogy a másiknak is jót tesz

A segítségkérésnek van egy kevésbé nyilvánvaló oldala is: a segítés jó érzés lehet annak is, akit megkérünk. Epley saját életében is megtapasztalta ezt. Sokáig mindent egyedül akart megoldani, még a chicagói hóban is. Amikor egyszer segítséget kért a szomszédjától a hólapátoláshoz, nemcsak hamarabb végeztek, hanem beszélgetni is kezdtek, és közelebb kerültek egymáshoz. Talán ez a segítségkérés egyik legérdekesebb tanulsága.

Amikor nem merünk kérni, általában azt hisszük, hogy a másikat kíméljük. Pedig lehet, hogy csak egy olyan találkozást kerülünk el, amely mindkettőnk napját jobbá tenné. Legközelebb tehát, amikor automatikusan arra gondolunk, hogy „inkább megoldom egyedül”, érdemes feltenni még egy kérdést:

Mi van, ha a másik valójában szívesen segítene?